Riduzione in schiavitù e fattori culturali

La schiavitù, fenomeno disumano e violento che nega la dignità umana finanche nella sua accezione più fondamentale, consiste nel possesso e nello sfruttamento di una persona da parte di un'altra, nella totale assenza di consenso e della possibilità di autodeterminarsi, ovvero di decidere le sorti della propria vita e del proprio futuro. Nella schiavitù, la libertà personale dell'individuo viene completamente annullata mediante la sottoposizione di questo al controllo e alla dipendenza altrui, spesso anche in maniera indiscriminata e violenta. Si tratta di un fenomeno risalente, ma purtroppo ancora presente in diverse parti del mondo, anche se sotto forme diverse da quelle conosciute in passato.

Nel corso della storia, la schiavitù, fenomeno dalla tradizione risalente e tutt'oggi in uso in determinate parti del mondo, si è manifestata e continua a manifestarsi in diverse forme, traducendosi in tratta di esseri umani, servitù domestica, lavoro forzato, prostituzione forzata, arruolamento forzato e/o altre pratiche di simile tenore.

Le leggi penali contro la schiavitù sono quindi essenziali per prevenire e combattere questo fenomeno, indipendentemente dalle modalità delle sue manifestazioni. Rendendo queste delle fattispecie di reato, il nostro Stato, coerentemente con quanto stabilito in Costituzione, intende quindi intervenire in prima persona nella prevenzione, persecuzione e repressioni di simili prassi, stabilendo inequivocabilmente la necessità di garantire a chiunque quel livello minimo di dignità e libertà personale, che, svincolato da pressioni e determinazioni esterne, costituisce dunque il bene giuridico oggetto di protezione.

Alla luce della gravità del reato, l'art. 600 c.p. punisce dunque sia chi riduce una persona in schiavitù o in servitù, sia chi ne favorisce la riduzione, in quanto entrambi partecipi alla violazione dei diritti fondamentali dell'individuo. Nondimeno, la pena prevista è particolarmente severa, contemplando una reclusione fino a venti anni.

Ciò premesso, andrebbe considerato che, in realtà, in ogni ordinamento le norme volte a tutelare dal reato di schiavitù, al pari di qualsiasi altra norma (specialmente se di natura penale), sono una diretta esternazione del contesto sociale e culturale dell'ordinamento stesso.

I fattori culturali, anzi, possono anche influenzare la definizione di schiavitù stessa. Di conseguenza, poi, viene a modificarsi anche la capacità delle vittime di schiavitù di identificare e segnalare il loro sfruttamento. Senza considerare poi che in alcune culture, le vittime potrebbero sentirsi a disagio nel denunciare il loro sfruttamento a causa della vergogna o della paura di essere rifiutati dalla loro comunità. Ciò può rendere più difficile per le autorità individuare e perseguire i responsabili di questo crimine.

Così, quindi, potrebbe capitare che dei soggetti, nel rispetto delle proprie tradizioni e della propria cultura, pongano in essere delle condotte penalmente rilevanti senza la reale intenzione (rectius: elemento soggettivo) di rendersi autori di fattispecie delittuose. I confini tra condotte costituenti fattispecie di riduzione in schiavitù e condotte non rilevanti negli stessi termini è dunque tutt'altro che netto e condiviso da un ordinamento all'altro. La questione poi si complica notevolmente quando soggetti appartenenti a determinate culture si trovino ad attuare determinate condotte in ordinamenti con standard di tutela più elevati.

Ciò, ad esempio, è quanto avvenuto a Tizia, straniera minorenne in Italia, allorché i suoi genitori, nel rispetto delle proprie tradizioni e cultura, si accordavano con i genitori di Caio affinché quest'ultimo la sposasse – indipendentemente dal consenso della minore – in cambio di una somma di denaro e la promessa di una vita matrimoniale agiata.

Al fine di dirimere le questioni sollevate nel caso delineato in sede di inquadramento, deve essere preliminarmente esaminata la fattispecie astrattamente ipotizzabile, ovvero quella di riduzione o mantenimento in schiavitù o in servitù di cui all'art. 600 c.p.

È opportuno premettere che la norma nel corso degli ultimi venti anni è stata radicalmente riformata da interventi normativi che, nell'aumentare i limiti edittali delle fattispecie oggetto di divieto, hanno fornito, tanto nel primo quanto nel secondo comma dell'articolo 600, delle definizioni di assoluto rilievo in ordine alla qualificazione del concetto di schiavitù o servitù.

Nel primo comma viene infatti stabilito quali condotte integrino il reato in commento. Proprio in virtù del fatto che la riduzione in schiavitù si attua attraverso un pieno possesso del corpo e della volontà di una persona, viene precipuamente stabilito che commette tale delitto “Chiunque esercita su una persona poteri corrispondenti a quelli del diritto di proprietà”, nonché chiunque ponga ovvero mantenga un altro soggetto in uno stato di soggezione continuativa, nell'ambito del quale ci sia la costrizione a prestazioni lavorative o sessuali, all'accattonaggio, alla sottoposizione al prelievo di organi “o comunque al compimento di attività illecite che ne comportino lo sfruttamento”.

Il secondo comma della stessa norma, invece, si occupa di definire quali siano le condizioni al ricorrere delle quali è configurabile la condizione di riduzione o mantenimento in stato di schiavitù o servitù: viene così previsto che tale condizione di assoggettamento, paragonabile – come si diceva – al diritto di proprietà, venga ottenuto mediante violenza, minaccia, inganno, abuso di autorità o approfittamento di una situazione di vulnerabilità, di inferiorità fisica o psichica o di una situazione di necessità, o mediante la promessa o la dazione di somme di denaro o di altri vantaggi a chi ha autorità sulla persona

Di conseguenza, e come la Cassazione ha sapientemente illustrato (Cass. III, n. 2841/2006), il delitto è inquadrabile all'interno della categoria giuridica del reato di evento a forma vincolata, dal momento che l'evento, consistente nello stato di soggezione in cui la persona è costretta a svolgere determinate prestazioni, deve essere ottenuto dal soggetto agente mediante una delle modalità delineate dalla medesima norma del codice penale.

Preme sottolineare come il legislatore abbia previsto tra tali modalità anche la dazione di somme di denaro o di altri vantaggi da parte di chi abbia autorità sulla persona vittima di schiavitù: così facendo, l'ordinamento rivolge la sua tutela anche verso il substrato sociale meno abbiente, storicamente più facilmente soggetto alle vessazioni tipiche della riduzione in schiavitù.