Domanda di adozione in casi particolari (art. 44, lett. a), l. n. 184/1983)

Profili generali

L'adozione in casi particolari, disciplinata dal Titolo IV della l. n. 184/1983, rappresenta una alternativa all'adozione legittimante del minore in stato di abbandono che permette di garantire al minore, privo dei genitori, di crescere in un ambiente familiare, valorizzando sia il superiore interesse del minore sia i rapporti, non solo parentali, che legano il minore a persone adulte capaci di prendersene cura (cfr. Corte cost., n. 838/1999 e Corte cost., n. 27/1991). Benché la finalità dell'adozione in casi particolari sia coincidente con quella delle altre forme di adozioni previste dal nostro ordinamento, essa deve essere distinta sia dall'adozione di persone maggiorenni (c.d. adozione civile) sia dall'adozione di minori, italiani o stranieri, in stato di abbandono morale e materiale (c.d. adozione legittimante). In particolare, si osservi che l'adozione in casi particolari coinvolge minori che non si trovano in stato di abbandono morale e materiale e può essere promossa anche se risulta pendente un procedimento per la dichiarazione di adottabilità. In tali casi sarà il Tribunale per i Minorenni a valutare quale sia la soluzione più idonea per il minore anche tenendo conto che l'adozione in casi particolari è ammissibile solo se realizza il preminente interesse del minore (cfr. art. 57, comma 1, n. 2, l. n. 184/1983 e Cass. I, n. 6633/2002 e Cass. I, n. 3130/2001). Infatti, l'adozione in casi particolari, benché offra una soluzione compromissoria rispetto all'adozione legittimante, è in grado di fornire una risposta ai bisogni del minore che non potrebbero essere realizzati attraverso l'adozione legittimante.

Tale forma di adozione conferisce al minore adottato lo status di figlio degli adottanti, ma non estingue il rapporto con il nucleo familiare di origine: il nuovo status si aggiunge, a differenza di quanto avviene nell'adozione legittimante, allo stato familiare preesistente. Con riferimento ai rapporti di parentela, si discute dell'applicabilità dell'art. 74 c.c. – così come modificato dalla l. n. 219/2012 – all'adozione in casi particolari. Alla linea interpretativa che fornisce risposta negativa al quesito, appare preferibile l'opzione esegetica secondo cui l'art. 74 c.c. deve essere ritenuto applicabile anche al minore adottato ai sensi e per gli effetti di quanto dispone l'art. 44, comma 1, l. n. 184/1983, con la conseguenza che tra il minore e i familiari degli adottanti si instaurano vincoli di parentela (Lenti, La sedicente riforma della filiazione, in Nuova giur. civ. comm., 2013, II, 202; Dossetti, La parentela, in Aa.Vv., La riforma della filiazione, a cura di Dossetti, Moretti, Moretti, Bologna, 2013, 20 e Morozzo Della Rocca, Il nuovo status di figlio e le adozioni in casi particolari, in Fam. e dir., 2013, 838 ss.).

Fattispecie regolate

La prima ipotesi di adozione in casi particolari è disciplinata dall'art. 44, comma 1, lett. a), l. n. 184/1983: il minore, orfano di entrambi i genitori, può essere adottato, pur non ricorrendo le condizioni di cui all'art. 8, l. n. 184/1983 (abbandono morale e materiale), da persone unite al minore da un vincolo di parentela fino al sesto grado o da un preesistente rapporto stabile e duraturo anche maturato nell'ambito di un prolungato periodo di affidamento. Al minore orfano di entrambi i genitori deve essere equiparato il minore orfano dell'unico genitori nei confronti del quale sia stato accertato lo stato di filiazione (Cattaneo, voce Adozione, in Dig. disc. civ., I, 16 contra A. Finocchiaro-M. Finocchiaro, Disciplina dell'adozione e dell'affidamento, Milano, 1983, 439). In caso di genitori ignoti, invece, sembrerebbero difettare i presupposti richiesti dalla norma con riferimento alla perdita dei genitori e all'accertamento della preesistenza, rispetto alla morte dei genitori, del rapporto con il minore.

L'art. 44, comma 1, lett. a), l. n. 184/1983 consente di fornire una veste giuridica ad un rapporto fattuale che si instaura tra il minore e i parenti fino al sesto grado che si sono assunti la responsabilità di prendersene cura, sotto il profilo morale e materiale. Inoltre, tale forma di adozione appare finalizzata a dare rilevanza al diritto del minore a conservare sia i rapporti con la famiglia d'origine, intesa in senso parentale, sia i rapporti stabili e duraturi, anche maturati durante il periodo di affidamento, con la conseguente opportunità di non distaccare il minore dal suo ambiente, tutelando il diritto alla sua continuità affettiva.

I soggetti legittimati a richiedere l'adozione del minore orfano sono i parenti fino al sesto grado. Va notata la discrasia presente nella l. n. 184/1983: lo stato di abbandono non può essere dichiarato se i parenti entro il quarto grado si prendono cura del minore; mentre, se ad occuparsi del minore è un parente tra il quarto ed il sesto grado, allora sarà necessaria la presentazione della domanda di adozione ex art. 44, comma 1, lett. a), l. n. 184/1983 per evitare la dichiarazione di adottabilità.

Non viene fatta distinzione tra parentela in linea retta e in linea collaterale e, di conseguenza, deve ritenersi indifferente, ai fini dell'adozione, l'appartenenza del parente all'una o all'altra linea parentale. Tutto ciò appare giustificato dalla finalità dell'adozione in casi particolari che, ricordiamo, mira ad offrire al minore orfano la famiglia più idonea (Cass. I, n. 6956/1996).

La sussistenza del vincolo di parentela induce a presumere l'esistenza di un significativo legame tra il parente ed il minore. Tuttavia, si tratta di una presunzione relativa posto che il Tribunale per i Minorenni, a cui è presentata domanda ex art. 44, comma 1, lett. a), l. n. 184/1983, ha l'onere di valutare, con specifico riferimento al caso concreto, la sussistenza di una relazione stabile e duratura tra il minore ed il parente.

La seconda categoria di soggetti legittimati a chiedere l'adozione di un minore orfano, sono coloro che, a prescindere dal grado di parentela, hanno maturato un rapporto stabile e duraturo con il minore, anche a seguito di un prolungato periodo di affidamento (così a seguito della modifica operata dalla l. n. 173/2015). La ratio è quella di evitare che il rapporto significativo che il minore ha instaurato con un soggetto non parente vada disperso a seguito della dichiarazione di adottabilità del minore, nella misura in cui l'assistenza offerta e garantita al minore da un soggetto che non sia il genitore o un parente entro il quarto grado non impedisce il concretizzarsi dell'abbandono morale e materiale e la conseguente dichiarazione di adottabilità. Pertanto, coloro che abbiano maturato un legame stabile, duraturo e significativo con il minore potrebbero presentare domanda di adozione in casi particolari al Tribunale per i Minorenni in modo da far valere il rapporto con il minore ed evitare che quest'ultimo, a seguito della dichiarazione di adottabilità, sia inserito in una famiglia affidataria altra sacrificando il rapporto che si è già instaurato con il minore.

Va precisato che il rapporto che può legittimare l'adozione ex art. 44, comma 1, lett. a), l. n. 184/1983 deve essere preesistente alla morte dei genitori: si vuole garantire che gli adottanti in passato si siano costantemente occupati del minore e che intendano mantenere per il futuro tale impegno, salvaguardando il diritto del minore alla continuità affettiva ed evitando di privilegiare infatuazioni passeggere e momentanee da parte del minore coinvolto.

Individuati coloro che possono essere adottanti di un minore orfano, è necessario concentrare l'attenzione sui requisiti che gli aspiranti adottanti devono possedere. L'adozione in casi particolari di cui all'art. 44, comma 1, lett. a), l. n. 184/1983 è consentita anche se gli adottanti hanno già dei figli (art. 44, comma 2, l. n. 184/1983) ed anche se l'adottante non è coniugato: l'adozione in casi particolari è ammissibile anche da parte di persone singole e di conviventi more uxorio (Dogliotti, Astiggiano, Le adozioni. Minori italiani e stranieri, maggiorenni, Milano, 2014, 299). L'art. 44, comma 3, l. n. 184/1983 precisa che se l'adozione è richiesta da una persona coniugata, allora è necessario che la richiesta provenga da entrambi i coniugi: l'obiettivo è quello, in caso di convivenza matrimoniale, di garantire l'inserimento del minore nel nucleo familiare. Dalla medesima norma si ricava che il coniuge separato, anche di fatto, può presentare domanda di adozione congiunta ovvero può scegliere di presentare istanza di adozione singolarmente. I conviventi non potrebbero presentare domanda congiunta.

Non sono previsti limiti massimi di età: il Tribunale per i Minorenni dovrà valutare se l'adottante possiede le capacità e le possibilità (fisiche, affettive, morali e patrimoniali) per assolvere gli obblighi derivanti dall'adozione. Tuttavia, l'art. 44, comma 4, l. n. 184/1983 prevede che l'età dell'adottante debba superare di almeno diciotto anni quella dell'adottando. La ratio della norma risiede nel tentativo di applicare il principio dell'imitatio naturae.

Effetti del provvedimento

Quanto agli effetti dell'adozione in casi particolari, questi si producono a partire dalla sentenza del Tribunale per i Minorenni che dispone di farsi luogo all'adozione. Come già ricordato, l'adozione in casi particolari determina l'ingresso del minore nella famiglia dell'adottante e la permanenza di ogni legame con la famiglia di origine. Se il minore viene adottato da due coniugi o dal coniuge di uno dei genitori, la responsabilità genitoriale sull'adottato ed il relativo esercizio spettano ad entrambi (art. 48, comma 1, l. n. 184/1983). L'adottante ha l'obbligo di mantenere (e quindi di garantire al minore tutta l'assistenza materiale per le normali esigenza di vita, conformemente al tenore di vita della famiglia), istruire (ossia garantirgli tutti gli strumenti idonei e necessari per una preparazione culturale che tenga conto della sua personalità, delle sue effettive capacità e dei suoi concreti interessi) ed educare (cioè a dire adoperarsi per prestare ogni insegnamento idoneo per un corretto sviluppo sociale del minore) l'adottato (art. 48, comma 2, l. n. 184/1983). Con l'adozione cessa l'obbligo di mantenimento della famiglia d'origine che, però, rivive nel caso di revoca dell'adozione, di cessazione dall'esercizio della responsabilità genitoriale da parte dell'adottante o per sopravvenuta difficoltà economica degli adottanti (Cass. I, n. 978/1998).

L'attività di guida e controllo del minore spetterebbe anche ai genitori biologici del minore che hanno conservato intatta la responsabilità genitoriale, i quali potrebbero effettuare interventi di controllo sull'attività degli adottanti e in caso di contrasto dovrebbe trovare applicazione l'art. 316 c.c. Inoltre, i genitori di origine avrebbero la facoltà di vedere e tenere con sé il minore.

Amministrazione dei beni del minore

L'art. 48, comma 3 e l'art. 49, l. n. 184/1983 dettano alcune norme in tema di amministrazione dei beni del minore.

All'adottato, che mantiene diritti e doveri anche nei confronti della famiglia di origine, potrebbe applicarsi l'art. 315-bis, comma 4, c.c., con il conseguente obbligo di rispettare gli adottanti e di contribuire secondo le proprie sostanze e il proprio reddito al mantenimento della famiglia, oltre all'obbligo alimentare exartt. 433 ss. c.c. (Dogliotti, in Aa.Vv., Codice diritto famiglia, a cura di Sesta, Milano, 2015, 2270 contra Zini, sub art. 48 l. 184/1983, in Aa.Vv., Commentario breve al diritto della famiglia, a cura di Zaccaria, Padova, 2016, 1703 per il quale sussisterebbe solo l'obbligo di rispettare i genitori adottanti).

Da ultimo va richiamato l'art. 55, l. n. 184/1983, il quale dispone che all'adozione in casi particolari si applicano le disposizioni degli artt. 293,294,295,299,300 e 304 c.c. Pertanto, anche con l'adozione in casi particolari non si potrà adottare il proprio figlio (art. 293 c.c.), mentre è ammessa l'adozione di più persone, anche con atti successivi (art. 294 c.c.), ed è ammessa, con cautela, l'adozione da parte del tutore (art. 295 c.c.). L'adottato in casi particolari assume il cognome dell'adottante, anteponendolo al proprio (art. 299 c.c.) e conserva tutti i diritti e doveri verso la famiglia di origine (art. 300 c.c.). Infine, l'adottante acquisisce i diritti successori nei confronti dell'adottante, mentre l'adottante non acquisisce alcun diritto successorio nei confronti dell'adottato (art. 304 c.c.).

Con riferimento al cognome vanno segnalate alcune pronunce di merito che hanno ammesso deroghe alla regola del doppio cognome (cfr. Corte cost., n. 268/2002) nel caso in cui la doppia attribuzione sia stata ritenuta pregiudizievole all'interesse del minore (Trib. min. Bologna 10 gennaio 2006; Trib. min. Cagliari 20 novembre 2006 e Trib. min. Genova 13 giugno 2019, n. 640).

Il richiamo operato dall'art. 55, l. n. 184/1983 all'art. 300, comma 2, c.c. impediva l'instaurazione di rapporti di parentale tra l'adottato ed i parenti dell'adottante. Tale ostacolo è stato rimosso dalla Corte Costituzionale che ha dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'art. 55, l. n. 184/1983, nella parte in cui, mediante rinvio all'art. 300, comma 2, c.c., prevede che l'adozione in casi particolari non induce alcun rapporto civile tra l'adottato ed i parenti dell'adottante. Pertanto, il riconoscimento del rapporto parentale, pur non senza criticità (cfr. Senigaglia, Criticità della disciplina dell'adozione in casi particolari dopo la sentenza della Corte Costituzionale n. 79/2022, in Nuove leggi civ. comm., 2022, 1333 ss.), garantisce la formazione dell'identità del minore attraverso l'inserimento nella nuova rete di relazioni rappresentata dalla famiglia dell'adottante.

In conclusione, va richiamato il dibattito circa l'ammissibilità, anche alla luce di quanto dispone l'art. 31, comma 2, l. n. 184/1983, dell'adozione in casi particolari di minori stranieri. L'opinione prevalente tende ad escludere tale ipotesi in quanto l'adozione internazionale presuppone lo stato di adottabilità del minore ed è consentita solo a persone unite in matrimonio. La linea interpretativa contraria, invece, pone l'accento sulla necessaria prevalenza che deve essere assicurata all'interesse del minore ad essere inserito in una famiglia (Poletti Di Teodoro, L'adozione internazionale, in Aa.Vv., Il diritto di famiglia, diretto da Bonilini, Cattaneo, Torino, 1997, 406 ss. e Gorini, sub art. 44 l. 184/1983, in Aa.Vv., Codice di famiglia, minori, soggetti deboli, a cura di Basini, Bonilini, Confortini, 2014, 4731).