Comparsa di costituzione e risposta davanti al Giudice di pace (art. 319 c.p.c.)

Il Giudice di pace è stato istituito con l. n. 374/1991 – quale organo giurisdizionale dotato di competenza esclusiva sulle materie tassativamente indicate ai sensi dell'art. 7 c.p.c., quali le cause relative ad apposizione di termini ed osservanza delle distanze stabilite dalla legge, dai regolamenti o dagli usi riguardo al piantamento degli alberi e delle siepi, le cause relative alla misura ed alle modalità d'uso dei servizi di condominio di case, le cause relative a rapporti tra proprietari o detentori di immobili adibiti a civile abitazione in materia di immissioni di fumo o di calore, esalazioni, rumori, scuotimenti e simili propagazioni che superino la normale tollerabilità, quelle relative a interessi o accessori da ritardato pagamento di prestazioni previdenziali o assistenziali.

Nell'ambito di un ampio disegno riformatore della magistratura onoraria, il d.lgs. n. 116/2017 ha attribuito una pluralità di nuove competenze per materia al giudice di pace, segnatamente le cause nelle materie di cui al libro terzo, titolo II, Capo II, Sezione VI del codice civile, fatta eccezione per quella delle distanze nelle costruzioni; le cause relative alle materie di cui al libro terzo, titolo II, Capo II, Sezione VII del codice civile, fatta eccezione per quella delle distanze di cui agli artt. 905, 906 e 907 del medesimo codice; le cause in materia di stillicidio e di acque di cui al libro terzo, titolo II, Capo II, sezioni VIII e IX del codice civile; le cause in materia di occupazione e di invenzione di cui al libro terzo, titolo II, Capo III, sezione I del codice civile; 3-septies); le cause in materia di specificazione, unione e commistione di cui al libro terzo, titolo II, Capo III, sezione II del codice civile; le cause in materia di enfiteusi di cui al libro terzo, titolo IV del codice civile; le cause in materia di esercizio delle servitù prediali; le cause di impugnazione del regolamento e delle deliberazioni di cui agli artt. 1107 e 1109 del codice civile; le cause in materia di diritti ed obblighi del possessore nella restituzione della cosa, di cui al libro terzo, titolo VIII, Capo II, Sezione I del codice civile» nonché la materia della espropriazione forzata di cose mobili (cfr. art. 15-bis, comma 1 c.p.c.).

L'entrata in vigore di tali disposizioni, per effetto delle modifiche apportate nel biennio 2019/2020, era prevista al 31 ottobre 2025.

La recente riforma di cui al d.lgs. n. 149/2022, attuativa della delega conferita con l. n. 206/2021 ha, innanzitutto, apportato sostanziali modifiche alla competenza prevista dall'art. 7 c.p.c. modificando i commi 2 e 3 art. 7, estendendo la competenza del Giudice di pace: a) alle cause di risarcimento del danno prodotto dalla circolazione di veicoli e natanti, purché il valore della controversia non superi € 25.000,00; b) alle cause relative a beni mobili di valore non superiore a € 10.000,00, quando dalla legge non sono attribuite alla competenza di altro giudice.

Sotto altro profilo, ha disposto l'anticipazione dell'entrata in vigore di parte significativa della riforma del 2017, anticipando (per effetto dell'intervento della l. n. 197/2022) al 28 febbraio 2023 la decorrenza, prevista al 31 ottobre 2025. A partire dal 1° marzo 2023, transitano, dunque, al giudice di pace le controversie in materia di condominio degli edifici, come definite dall'art. 71-bis att. c.c., le cause in materia di apposizione di termini (art. 7, comma 3, n. 1, novellato c.p.c.), le domande volte a superare i contrasti sull'amministrazione della cosa comune con eventuale nomina di un amministratore giudiziario; le richieste di revoca dell'amministratore di condominio «per gravi irregolarità fiscali e di non ottemperanza di quanto dispone il n. 3 del dodicesimo comma», come pure le cause risarcitorie connesse (art. 64 disp. att. c.c.), di cui all'art. 27, comma 3,d.lgs. n. 116.

Ulteriore, fondamentale, profilo di innovazione è rappresentato dall'estensione delle regole del nuovo procedimento semplificato di cognizione di cui agli artt. 281-decies e ss. c.p.c., in quanto compatibili. La domanda introduttiva del giudizio non sarà, dunque, la citazione a comparire a udienza fissa, prevista nel regime precedente dell'art. 316 c.p.c., bensì il ricorso, sottoscritto a norma dell'art. 125, che deve contenere, oltre all'indicazione del giudice e delle parti, l'esposizione dei fatti e l'indicazione del suo oggetto. Entro cinque giorni dalla proposizione della domanda il giudice fisserà l'udienza di comparizione delle parti, a norma dell'art. 281-undecies c.p.c., assegnando il termine per la costituzione del convenuto, che dovrà avvenire non oltre dieci giorni prima dell'udienza. Con lo stesso decreto informa il convenuto che la costituzione oltre il termine indicato implica le decadenze di cui all'articolo 281-undecies, terzo e quarto comma, che la difesa tecnica mediante avvocato è obbligatoria in tutti i giudizi il cui valore eccede € 1.100, fatta eccezione per i casi previsti dall'articolo 86 c.p.c. o da leggi speciali, e che la parte, sussistendone i presupposti di legge, può presentare istanza per l'ammissione al patrocinio a spese dello Stato.

Il convenuto si costituisce, dunque, nel termine indicato dal giudice, comunque non oltre dieci giorni prima dell'udienza, mediante deposito della comparsa di risposta, nella quale è tenuto a proporre le sue difese e prendere posizione in modo chiaro e specifico sui fatti posti dall'attore a fondamento della domanda, indicare i mezzi di prova di cui intende avvalersi e i documenti che offre in comunicazione, nonché formulare le conclusioni.

Viene, inoltre, previsto che, a pena di decadenza, debba proporre, nella comparsa, le eventuali domande riconvenzionali e le eccezioni processuali e di merito non rilevabili d'ufficio e, se intende chiamare un terzo, farne dichiarazione nella stessa comparsa e chiedere lo spostamento dell'udienza. Il giudice, con decreto comunicato dal cancelliere alle parti costituite, fissa la data della nuova udienza assegnando un termine perentorio per la citazione del terzo.

Tali disposizioni vanno coordinate con il comma 6 dell'art. 281-duodecies, come di recente modificato, secondo cui, quando l'esigenza sorge dalle difese della controparte, il giudice, se richiesto, può concedere alle parti un termine perentorio non superiore a venti giorni per precisare e modificare le domande, eccezioni, e le conclusioni, per indicare i mezzi di prova e produrre documenti, e un ulteriore termine non superiore a dieci giorni per replicare e dedurre prova contraria.