Ricorso incidentale per cassazione (generico)

Caso frequente di proposizione del ricorso incidentale è quello che si pone quando, a fronte del ricorso del contribuente che è risultato soccombente quanto all'imposta, ma vittorioso quanto all'esclusione dell'irrogazione delle sanzioni – e che quindi in ricorso chiede annullarsi la sentenza della CTR nella parte in cui ha rigettato il ricorso originario – si colloca il ricorso incidentale dell'Amministrazione Finanziaria risultata vittoriosa quanto alla pretesa di maggior imposta, ma soccombente quanto alle sanzioni che insta per la riforma della sentenza della CTR sul punto. Un controricorso ben può valere come ricorso incidentale, ma, a tal fine, per il principio della strumentalità delle forme – secondo cui ciascun atto deve avere quel contenuto minimo sufficiente al raggiungimento dello scopo – occorre che esso contenga i requisiti prescritti dall'art. 371 c.p.c. in relazione ai precedenti artt. 365, 366 e 369, e, in particolare, la richiesta, anche implicita, di cassazione della sentenza, specificamente prevista dall'art. 366 comma 1, n. 4 c.p.c. Il principio dell'unicità del processo di impugnazione contro una stessa sentenza comporta che, una volta avvenuta la notificazione della prima impugnazione, tutte le altre debbono essere proposte in via incidentale nello stesso processo e perciò, nel caso di ricorso per cassazione, con l'atto contenente il controricorso, fermo restando che tale modalità non è essenziale, per cui ogni ricorso successivo al primo si converte, indipendentemente dalla forma assunta (e, quindi, anche se venga proposto con autonomo ricorso in via principale: Cass., Sez. III, n. 36057/2021), in ricorso incidentale. Nel caso in cui i due ricorsi risultino essere stati notificati nella stessa data, l'individuazione del ricorso principale e di quello incidentale va effettuata con riferimento alle date di deposito dei ricorsi, sicché è principale il ricorso depositato per primo, mentre è incidentale quello depositato per secondo.

Il ricorso incidentale è ammissibile indipendentemente dai termini (l'abbreviato e l'annuale) di impugnazione in astratto operativi. Detto termine decorre dall'ultima notificazione dell'impugnazione principale nel caso in cui tale impugnazione sia stata notificata anche alla parte che propone l'impugnazione incidentale (Cass., Sez. III, n. 27680/2021; Cass., Sez. U., n. 11678/1990).

Ove il ricorso incidentale investa questioni pregiudiziali di rito, ivi comprese quelle attinenti alla giurisdizione, o preliminari di merito, tale ricorso deve essere esaminato con priorità solo se le questioni pregiudiziali di rito o preliminari di merito, rilevabili d'ufficio, non siano state oggetto di decisione esplicita o implicita da parte del giudice di merito (Cass., Sez. Lav., n. 24750/2022).

Per effetto dell'inammissibilità del ricorso per cassazione in via principale, la norma dell'art. 334, secondo comma, cod. proc. civ. prevede che l'impugnazione incidentale tardiva perda efficacia. Tale norma non opera nell'ipotesi di rinuncia all'impugnazione principale; poiché, infatti, la parte destinataria della rinuncia non ha alcun potere di opporsi all'iniziativa dell'avversario, l'ipotetica assimilazione di tale ipotesi a quelle dell'inammissibilità e dell'improcedibilità dell'impugnazione principale finirebbe per rimettere l'esito dell'impugnazione incidentale tardiva all'esclusiva volontà dell'impugnante principale (Cass., Sez. U., n. 8925/2011).